Pinguine in Kapstadt: Die ganzjährige Antwort

Die Kolonie am Boulders Beach begann 1982 mit zwei Brutpaaren. Sie konnte sich etablieren, teilweise weil die kommerzielle Ringwadenfischerei in der False Bay nachließ, wodurch Sardinen und Sardellen in Reichweite der erwachsenen Tiere blieben. Vier Jahrzehnte später nisten mehrere hundert Paare zwischen den Granitfelsen in Simon's Town, innerhalb des Table Mountain National Park. Diese Wachstumskurve steht im Gegensatz zum nationalen Trend: Der Afrikanische Pinguin, Spheniscus demersus, wurde 2024 als vom Aussterben bedroht eingestuft, mit einem Wildbestand von nur noch etwa 10.000 Brutpaaren. Wer fragt, wann man Pinguine in Kapstadt sehen kann, fragt eigentlich nach einem Vogel, der sich nicht mehr an einen festen Kalender hält. Die Vögel sind ansässig, nicht wandernd, daher ist die Kolonie nie leer. Was sich ändert, ist, was die Vögel gerade tun. Die Brutzeit läuft am stärksten von Februar bis August, wenn die Erwachsenen zwischen der False Bay und ihren in Sand und Guano gegrabenen Nestern hin- und herpendeln. Die jährliche Mauser macht sie für etwa drei Wochen flugunfähig und futterlos, eine Zeit, in der sie nur offen herumstehen – visuell die dichteste Zeit des Jahres. Die Aufzucht der Küken überschneidet sich mit dem Brut-Höhepunkt, daher erscheinen ab etwa April flauschige Jungtiere auf dem Sand. Im frühen Frühling sind mehr Erwachsene auf dem Meer, um sich Fettreserven anzufressen, und der Strand wirkt ruhiger. Foxy Beach, erreichbar über die SANParks-Holzstege, beherbergt die größte sichtbare Ansammlung; Seaforth liegt einen kurzen Fußweg nördlich. In lokaler afrikaanser Sprache nennt man sie „Brilpikkewyne“, die Brillenpinguine, wegen der rosa Drüse über jedem Auge. Der Tagesrhythmus ist für die meisten Besucher wichtiger als der Monat. Die Kolonie liegt in einer Stadt, und eine Pinguin-Tour in Kapstadt erreicht den Ort normalerweise am Vormittag, wenn der Reisebusverkehr entlang der Halbinselstraße zunimmt. Wenn man zur Öffnungszeit ankommt, hat man noch ein bis zwei Stunden Zeit mit flachem Licht und Platz auf den Holzstegen. Wochentage am Morgen außerhalb der südafrikanischen Schulferien sind am ruhigsten. Wer immer noch abwägt, wann man Pinguine in Kapstadt sehen kann, sollte die Kolonie als morgendlichen Ankerpunkt betrachten und den Rest der Sehenswürdigkeiten auf der Kap-Halbinsel – Cape Point, Chapman's Peak – darum herum planen, statt umgekehrt.