Dos parejas reproductoras de pingüinos africanos se establecieron en Foxy Beach en 1982. En dos décadas, la colonia creció a más de 3,000 aves, y las calas de granito al sur de Simon's Town se convirtieron en uno de los pocos lugares del mundo donde se puede observar de cerca una población continental de Spheniscus demersus. Las rocas en sí son mucho más antiguas: granito de la Península, de aproximadamente 540 millones de años, erosionado en bloques redondeados que rompen el oleaje de False Bay y protegen el terreno de anidación detrás de ellas. La protección llegó por etapas. Las playas se encuentran dentro del Parque Nacional de la Montaña de la Mesa, y la colonia se gestiona como parte de su patrimonio marino y costero. Se colocaron pasarelas de madera sobre la maleza de las dunas para mantener a los visitantes por encima de las madrigueras. Se instalaron cajas nido donde un siglo de recolección de guano había despojado el sustrato donde las aves solían excavar. Una tarifa de conservación — 290 ZAR por adulto para visitantes extranjeros — financia a los guardias, el vallado y la rehabilitación de polluelos aceitados y abandonados. Cada itinerario de tour de pingüinos en Ciudad del Cabo que se detiene aquí contribuye a ese mismo fondo. Lo que está en juego es más serio. En octubre de 2024, la UICN clasificó al pingüino africano como En Peligro Crítico, la última clasificación antes de la extinción en estado salvaje, tras décadas de declive provocado por la recolección de huevos, la extracción de guano, los vertidos de petróleo y el colapso de las poblaciones de sardinas y anchoas a lo largo de la costa. Quedan menos de 10,000 parejas reproductoras en toda Sudáfrica y Namibia. Por lo tanto, Boulders no es una curiosidad escénica, sino un sitio de conservación activo, una de las dos únicas colonias continentales en el país, razón por la cual cualquier tour serio de pingüinos en Ciudad del Cabo se basa en el acceso controlado en lugar de la simple observación turística. El entorno explica su atractivo. Kleintuin Road termina donde el fynbos da paso a la arena blanca y al agua clara y poco profunda; la arquitectura naval de Simon's Town se encuentra diez minutos al norte; la sección de Cape Point del parque, con su faro de 1859 y su ruta de Chapman's Peak, está aproximadamente a media hora al sur. Un tour de la colonia de pingüinos en Ciudad del Cabo generalmente combina los tres, razón por la cual muchos monumentos de la Península del Cabo comparten un solo día de conducción. Las aves mudan en diciembre, se reproducen durante el invierno austral y buscan alimento hasta a 20 kilómetros de la costa. Son ruidosas al anochecer, silenciosas con el viento y totalmente indiferentes a las cámaras. Los mejores tours de pingüinos en Ciudad del Cabo se basan en esa indiferencia: los pingüinos no están actuando y la pasarela existe para que nunca tengan que hacerlo.