¿Hay pingüinos en Ciudad del Cabo?

La colonia no existía antes de 1982. Ese año, una sola pareja reproductora se estableció en las rocas de granito en Simon's Town, y el grupo creció hasta convertirse en una de las pocas poblaciones de pingüinos africanos continentales en toda la costa. En todas partes, la especie se aferra a las islas de alta mar. Esto hace que el sitio de la Península del Cabo sea inusual: los visitantes caminan por un paseo marítimo elevado a través de fynbos y llegan a metros de aves marinas salvajes que, de otro modo, serían casi imposibles de ver sin un barco. Por lo tanto, cuando los viajeros preguntan si hay pingüinos en Ciudad del Cabo, la respuesta honesta implica geografía. Las aves no están en el centro de la ciudad, no en el V&A Waterfront, y no en la Montaña de la Mesa. Están en Boulders Beach, Kleintuin Road, Simon's Town, un pueblo de False Bay en el flanco este de la península, al que se llega por la carretera costera que pasa por Muizenberg y Kalk Bay o por el tren de la Línea Sur. El nombre en afrikáans para la especie, brilpikkewyn, se traduce aproximadamente como pingüino con gafas, una referencia a la glándula rosada sobre cada ojo que se enrojece cuando el ave se sobrecalienta. Un segundo grupo más pequeño anida alrededor de Stony Point en Betty's Bay, más al este, y algunos recorridos por los puntos de referencia de la Península del Cabo combinan la colonia con Cape Point en un solo circuito. Lo que la respuesta significa para la planificación es sencillo. Boulders es un sitio del parque nacional, no un zoológico, por lo que la actividad sigue a las aves en lugar de a un horario: los adultos salen a buscar alimento, regresan a través del oleaje y descansan bajo el matorral de milkwood. La muda, generalmente entre noviembre y enero, mantiene a los individuos en tierra durante unas tres semanas y los hace muy visibles pero inmóviles. Los picos de reproducción varían. Nada está garantizado en ningún día, por lo que una visita temprana generalmente es mejor que una apresurada. Cualquiera que todavía esté considerando si vale la pena el viaje para ver pingüinos en Ciudad del Cabo debe saber que la población está en peligro (ha disminuido drásticamente desde la década de 1980) y que la tarifa de conservación financia los paseos marítimos y las cajas nido que la protegen. Los detalles sobre horarios, tarifas, transporte y conducta en el lugar se encuentran en las secciones dedicadas a continuación; el sitio de SANParks en https://www.sanparks.org y la línea del parque en +27217862329 confirman cualquier cosa que cambie estacionalmente.